English
Mengenal Chris Ulmer, YouTuber yang Berteman dengan Penyandang Disabilitas dari Berbagai Negara
Superkids, biasanya hal apa sih yang biasa kalian lakukan untuk mengisi waktu luang? Mungkin akan ada yang menjawab bermain bersama teman, membaca buku, menonton film, atau mungkin menonton bermacam video di YouTube. Nah, buat Superkids yang senang menonton berbagai video di YouTube, apakah Superkids tahu YouTuber asal Amerika yang berkeliling dunia untuk berteman dengan anak-anak penyandang disabilitas? Hmm… menarik, ya?
Namanya adalah Christopher Ulmer. Meski kini ia lebih dikenal sebagai YouTuber melalui channel YouTube yang dinamai Special Books by Special Kids (SBSK), ia dulunya adalah seorang guru untuk anak berkebutuhan khusus, lho. Chris–panggilan akrabnya, sebelumnya tidak pernah berpikir untuk menjadi seorang guru, hal itu berubah ketika ia berkomunikasi dengan murid berkebutuhan khusus, dia merasa hal tersebut adalah sesuatu yang menyenangkan, melihat bagaimana mereka menjadi dirinya sendiri tanpa memikirkan apa yang dipikirkan orang lain. Chris menemukan adanya satu tipe hubungan antar manusia yang sebelumnya tidak ia temukan.
Lalu, hal apa yang menjadi alasan ia membuat SBSK? Ternyata bermula dari acara musik dengan nama Music Friday yang dibuat di kelasnya dan diadakan setiap Jumat. Chris akan membawa gitar dan murid-muridnya akan menyanyikan lagu dengan bebas di depan teman kelasnya, dengan tujuan untuk memberikan kesempatan pada murid-murid dengan kebutuhan khusus agar bisa mempraktikkan kemampuan sosialnya saat berinteraksi dengan orang lain.
Chris kemudian menyampaikan idenya untuk membuat SBSK pada orangtua muridnya, SBSK ini berisi pengalaman dari murid-murid disabilitasnya dalam menjalani kehidupan sehari-hari dari sudut pandanganya masing-masing. Sayangnya buku tersebut ditolak oleh 50 penerbit yang sudah didatanginya. Akhirnya ia membuat akun Facebook dan meng-upload video wawancaranya dengan salah satu muridnya yang berisi berbagai pertanyaan, mulai dari apa penyakit yang dialami, bagaimana cara orang lain untuk bisa berteman denganya, dan apa yang diharapkan ketika orang lain melihatnya.
Tak disangka, ternyata banyak penyandang disabilitas yang mengirimkan pesan pada Chris dan ingin diwawancarai. Karena banyaknya perminataan wawancara tersebut, Chris akhirnya memutuskan untuk berhenti menjadi guru dan berkeliling dunia untuk mewawancarai para penyandang disabilitas dari anak-anak hingga orang dewasa. Harapan Chris ketika orang menonton video SBSK, orang-orang jadi memahami cara berinteraksi dengan teman penyandang disabilitas, karena tidak sedikit orang cenderung menjauhi penderita disabilitas karena dianggap berbeda. Padahal para penyandang disablitas ini sebenarnya ingin punya banyak teman dan diperlakukan sama.
Penasaran bagaimana video wawancaranya? Superkids pasti akan berkaca-kaca saat melihatnya dan membuat Superkids bersyukur atas apa yang dimiliki. Menonton videonya pun menyadarkan kita untuk tidak memandang para penyandang disabilitas dengan sebelah mata, karena mereka juga memiliki hak yang sama seperti kita—untuk bisa memiliki banyak teman dan hidup bahagia.
Selamat Hari Disabilitas Internasional! (Debby/ Photo: Istimewa)
